传说中的一种贪残的怪物。古代钟鼎彝器上多刻其头部形状以为装饰。
《吕氏春秋·先识》：“ 周 鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。”《神异经·西南荒经》：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕，贪如狼恶，好自积财，而不食人穀，彊者夺老弱者，畏羣而击单，名曰饕餮。” 宋 邵博 《闻见后录》卷二六：“ 绍圣 初，先人官 长安府 ，於西城 汉高祖 庙前卖汤饼民家，得一白玉奩，高尺餘，遍刻云气龙凤，盖为海中神山，足为饕餮，实 三代 宝器。”
比喻贪得无厌者，贪残者。
《魏书·桓玄传》：“取妾之僭，殆同六体，乃使尚书僕射为媒人，长史为迎客，嬖媵饕餮，贺同长秋。” 清 唐孙华 《发粟行》：“竟使官糈飫饕餮，詔书挂壁徒空文。” 章炳麟 《代议然否论》：“故令贪夫盈於朝列，饕餮贡於大庭。”
特指贪食者。
曹禺 《北京人》第一幕：“而且他最讲究吃，他是个有名的饕餮，精于品味食物的美恶。”
比喻贪婪；贪残。
《旧唐书·文苑传下·刘蕡》：“居上无清惠之政，而有饕餮之害；居下无忠诚之节，而有姦欺之罪。” 艾青 《芦笛·马骞》诗：“它的饕餮的鲸吞，能使东方的丰饶的土地，遭难得比经了蝗虫的打击和旱灾还要广大，深邃而不可救援！”
贪婪地吞食。
唐 杜甫 《麂》诗：“衣冠兼盗贼，饕餮用斯须。” 清 李渔 《奈何天·伙醋》：“终不然闯席的任情饕餮，先来客反忍空枵。” 聂绀弩 《略谈鲁迅先生的＜野草＞》：“而人类的恶鬼则高踞在这些活的尸骨，死的生命上饕餮着人肉的筵席。”
相传为 尧 舜 时的四凶之一。
《左传·文公十八年》：“ 舜 臣 尧 ，宾于四门，流四凶族， 浑敦 、 穷奇 、 檮杌 、 饕餮 ，投诸四裔，以御螭魅。是以 尧 崩而天下如一，同心戴 舜 ，以为天子，以其举十六相，去四凶也。”《吕氏春秋·恃君》：“ 鴈门 之北， 鹰隼 、 所鷙 、 须窥 之国， 饕餮 、 穷奇 之地。”参见“ 四凶 ”。
复姓。
南朝 梁世祖 赐 武陵王 纪 姓 饕餮氏 。见《梁书·武陵王纪传》。