饕餮是传说中极为贪食的恶兽，贪吃到连自己的身体都吃光了，所以其形一般都有头无身。对于饕餮怎么死的这个问题，不同的典籍给出了不同的答案。
《吕氏春秋·先识览》中说道：“周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也”。 在中国古代神话中，饕餮是四凶之一。传说黄帝战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。
在《吕氏春秋》中提到，饕餮是一个贪吃的凶恶猛兽，但是也因为他的贪吃，最后连自己的身体都不放过，把自己的身体都给吃了，最后就成为了一个有头但是没有身体的怪物。
《山海经·北山经》有云：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人”。
在《山海经》的说法中，说饕餮爱吃，而且完全不分吃进嘴巴里的到底是什么东西，只要是它看到的，最后都进了自己的嘴巴。也不管自己的肚子是否有饱胀的感觉，最后就被自己活活撑死了。
